Calendari lunari

Prima dei mesi convenzionali, il tempo si contava con la Luna. Questa sezione racconta come le grandi civiltà hanno trasformato le fasi lunari in calendari: dagli scribi di Babilonia che attendevano il primo crescente al tramonto ai saggi che fissarono il calendario ebraico, dal calendario islamico dell'Egira, puramente lunare, ai sistemi lunisolari della Cina e dell'India. Si parla dei mesi di Atene e della Roma arcaica, della tavola gallica di Coligny e dei nomi anglosassoni dei mesi conservati da Beda. Ampio spazio è dedicato al computus, il calcolo medievale della Pasqua, e alla riforma gregoriana, ma anche a ricorrenze vive come il Ramadan e il Capodanno lunare. Non mancano i nomi tradizionali delle lune piene, con la loro storia reale, e il bastone di Ishango, presentato con le cautele che un reperto così discusso richiede. Ogni articolo si basa su fonti antiche e studi accertati, distinguendo sempre tra fatti documentati, ipotesi degli studiosi e racconti della tradizione.