Fasi e cicli
La Luna è l'orologio più antico dell'umanità. Le sue fasi, il ritorno della falce dopo i giorni di buio, le eclissi che spengono il Sole o tingono di rame il disco pieno hanno scandito il tempo di agricoltori, sacerdoti e navigatori molto prima dei calendari scritti. Questa sezione spiega con precisione i fenomeni che governano il cielo lunare: il mese sinodico e quello siderale, i nodi e la loro lenta regressione, i cicli di Saros e di Metone, la librazione, la luce cinerea, le maree, la superluna e la luna blu. Accanto all'astronomia racconta come questi ritmi sono stati letti nella storia, dalle tavolette di Babilonia al meccanismo di Anticitera, da Erodoto a Leonardo, e quale significato simbolico la tradizione ha attribuito a ciascuno di essi. I miti e le credenze sono presentati per ciò che sono, testimonianze di un modo antico di guardare il cielo.
Le fasi lunari: perché la Luna cambia volto ogni notte
Dalla luna nuova al plenilunio: come nascono le otto fasi lunari, che cosa sono terminatore e quadrature e quali simboli la tradizione vi ha legato.
02 · 3 min di letturaMese sinodico e mese siderale: le due misure del tempo lunare
Perché il mese delle fasi dura 29,53 giorni e quello delle stelle solo 27,32: la differenza spiegata, con i calendari e le dimore lunari che ne derivano.
03 · 3 min di letturaMese anomalistico e mese draconitico: i ritmi nascosti della Luna
Perigeo, apogeo e nodi: che cosa misurano il mese anomalistico e quello draconitico, da dove vengono i loro nomi e perché sono la chiave delle eclissi.
04 · 3 min di letturaI nodi lunari: Testa e Coda del Drago tra astronomia e mito
Che cosa sono i nodi lunari, perché arretrano in 18,6 anni e come sono diventati Rahu e Ketu in India e caput e cauda draconis nell'Europa medievale.
05 · 3 min di letturaEclissi di Luna: perché il nostro satellite diventa rosso
Umbra, penombra e luce rifratta dall'atmosfera: come avviene un'eclissi lunare, che cosa indica la scala di Danjon e come la interpretavano gli antichi.
06 · 3 min di letturaEclissi di Sole: la coincidenza che spegne il giorno
Totali, anulari e ibride: come avviene un'eclissi solare, che cosa si osserva durante la totalità e quali scoperte scientifiche ha reso possibili nella storia.
07 · 3 min di letturaIl ciclo di Saros: come i Babilonesi prevedevano le eclissi
223 lunazioni, 18 anni e una manciata di giorni: come funziona il ciclo di Saros, che cosa sapevano i Babilonesi e perché il suo nome nasce da un equivoco.
08 · 3 min di letturaIl ciclo metonico: diciannove anni per accordare Sole e Luna
Perché 235 lunazioni equivalgono quasi a 19 anni solari: Metone, i Babilonesi, Callippo, il numero d'oro della Pasqua e il calendario ebraico.
09 · 3 min di letturaLa superluna: quanto è davvero più grande la Luna al perigeo
Origine del termine superluna, i numeri reali del fenomeno, l'illusione lunare spiegata da Ibn al-Haytham e gli effetti, modesti, sulle maree.
10 · 3 min di letturaLuna blu: storia di un'espressione nata da un equivoco
Seconda luna piena del mese o terza di una stagione con quattro? Le due definizioni di luna blu, l'errore del 1946 e le rare lune davvero azzurre.
11 · 3 min di letturaLa librazione: come vediamo il 59 per cento della superficie lunare
Rotazione sincrona, leggi di Cassini e tre oscillazioni apparenti: perché dalla Terra vediamo più di metà Luna e come fu fotografata la faccia nascosta.
12 · 3 min di letturaLa luce cinerea: Leonardo e il chiarore della Terra sulla Luna
Perché accanto alla falce si vede il resto del disco lunare grigio: la spiegazione del Codice Leicester, Mästlin, Galileo e le misure di Danjon.
13 · 3 min di letturaLe maree: come la Luna solleva gli oceani
Due rigonfiamenti, maree vive e morte, il ruolo del Sole, le teorie di Galileo e Newton e le correnti dello Stretto di Messina all'origine di Scilla e Cariddi.
14 · 3 min di letturaLa neomenia: il primo filo di Luna che apre il mese
Dalla noumenia greca alle calende romane, dal Rosh Chodesh all'hilal islamico: come l'avvistamento della prima falce ha fondato il mese in molte culture.
15 · 3 min di letturaLuna crescente e calante: il calendario dei campi nella tradizione
Da Esiodo a Catone, da Plinio ai lunari popolari come il Barbanera: storia delle regole lunari dell'agricoltura e di come oggi vanno lette.
16 · 3 min di letturaIl meccanismo di Anticitera: un calcolatore greco dei cicli lunari
Ruote dentate, quadranti a spirale per Metone e Saros e la Luna irregolare di Ipparco: com'era fatto e che cosa calcolava il meccanismo di Anticitera.
17 · 3 min di letturaEclissi e storia: da Talete a Cristoforo Colombo
La battaglia interrotta del 585 a.C., la rovina di Nicia a Siracusa, l'astuzia di Colombo in Giamaica: le eclissi che hanno lasciato un segno nella storia.
18 · 3 min di letturaLuna del raccolto e luna del cacciatore: i pleniluni d'autunno
Perché intorno all'equinozio d'autunno la luna piena sorge quasi alla stessa ora per più sere, e da dove vengono i nomi tradizionali delle lune piene.
19 · 3 min di letturaLa Luna che si allontana: 3,8 centimetri all'anno
Come le maree allontanano la Luna e allungano il giorno: i riflettori laser dell'Apollo, le eclissi antiche, i coralli fossili e il futuro delle eclissi.
20 · 3 min di letturaIl lunastizio maggiore: la Luna estrema ogni 18,6 anni
Che cos'è il lunastizio, perché ritorna ogni 18,6 anni, che cosa è accaduto nel 2024-2025 e quali monumenti antichi sono stati collegati a questo ciclo.